A população idosa e o uso das TIC: desafios e constrangimentos no seu cotidiano e para o Serviço Social

Abstract

A presente dissertação de mestrado com o título “A População Idosa e o Uso das TIC: Desafios e Constrangimentos no seu Cotidiano e para o Serviço Social”, tem como objetivo geral perceber quais são os principais desafios e constrangimentos que as pessoas idosas enfrentam ao utilizar as TIC e como é que os assistentes sociais lidam com esses desafios e constrangimentos, no contexto da sua prática profissional. Definiu-se como metodologia a abordagem qualitativa, com recurso à entrevista semiestruturada para a recolha de dados, com a participação de pessoas idosas e de assistentes sociais. O tratamento dos dados foi feito através da técnica análise de conteúdos. A investigação evidenciou que, embora as TIC possam reforçar a autonomia, o bem-estar e a participação social das pessoas idosas, ainda persistem barreiras significativas de ordem técnica, emocional e socioeconómica que condicionam o seu uso. A falta de literacia digital, a insegurança perante a tecnologia e a ausência de apoio formativo adequado revelaram-se aspetos centrais. A análise demonstrou ainda que os assistentes sociais podem ter um papel determinante na promoção da inclusão digital, através da mediação, capacitação e criação de respostas ajustadas às necessidades da população idosa. Conclui-se que a inclusão digital só pode ser efetiva quando acompanhada por estratégias pedagógicas humanizadas e por políticas públicas que garantam o acesso equitativo à tecnologia, reforçando os direitos, a cidadania e a qualidade de vida da pessoa idosa.

This master’s thesis, titled “The Elderly Population and the Use of ICT: Challenges and Constraints in Their Daily Lives and for Social Work,” has the overall objective of understanding the main challenges and constraints that older adults face when using ICT and how social workers address these challenges and constraints in the context of their professional practice. A qualitative approach was adopted as the methodology, using semi-structured interviews to collect data from older adults and social workers. Data analysis was conducted using content analysis. The research revealed that, although ICTs can enhance older adults’ autonomy, well-being, and social participation, significant technical, emotional, and socioeconomic barriers still exist that limit their use. A lack of digital literacy, insecurity regarding technology, and the absence of adequate training support emerged as central issues. The analysis also demonstrated that social workers can play a decisive role in promoting digital inclusion through mediation, capacity building, and the creation of solutions tailored to the needs of the elderly population. It is concluded that digital inclusion can only be effective when accompanied by human-centered educational strategies and public policies that guarantee equitable access to technology, thereby strengthening the rights, citizenship, and quality of life of older adults.