Cuidar de quem cuida : relação entre regulação emocional e qualidade de vida em bombeiros voluntários em Portugal

Abstract

A atividade dos bombeiros voluntários caracteriza-se por uma elevada exposição a situações potencialmente traumáticas e emocionalmente exigentes, tornando a regulação emocional um fator relevante para a compreensão da sua saúde mental e qualidade de vida. O presente estudo teve como objetivo compreender de que forma as dificuldades de regulação emocional se relacionam com a sintomatologia ansiosa e depressiva e com a qualidade de vida em bombeiros voluntários em Portugal, procurando ainda caracterizar estas variáveis, explorar diferenças em função do género e da categoria como bombeiro e analisar o contributo preditivo e o efeito moderador das dificuldades de regulação emocional. Trata-se de um estudo quantitativo, observacional, transversal e correlacional, realizado com uma amostra de 169 bombeiros voluntários portugueses, com idades compreendidas entre os 18 e os 65 anos. Foram utilizados a Escala de Dificuldades de Regulação Emocional – Versão Reduzida (EDRE-VR), o Patient Health Questionnaire-4 (PHQ-4) e o 12-Item Short-Form Health Survey (SF-12). A análise dos dados foi efetuada através de estatística descritiva, testes de comparação entre grupos, correlações de Pearson, regressões lineares múltiplas e modelos de moderação. Os resultados revelaram níveis globalmente normativos de ansiedade e depressão e uma perceção positiva da qualidade de vida. Verificaram-se associações significativas entre maiores dificuldades de regulação emocional, maior sintomatologia ansiosa e depressiva e pior qualidade de vida. As dificuldades de regulação emocional revelaram-se um preditor significativo da qualidade de vida, mesmo após o controlo da depressão. Contudo, não se verificou um efeito moderador das dificuldades de regulação emocional na relação entre a ansiedade ou a depressão e a qualidade de vida. Observaram-se ainda diferenças significativas em função do género, com as mulheres a apresentarem maiores dificuldades de regulação emocional, maior sintomatologia emocional e pior qualidade de vida na componente mental. Conclui-se que a regulação emocional constitui um fator central para a compreensão da qualidade de vida dos bombeiros voluntários, reforçando a importância da implementação de estratégias de prevenção e intervenção psicológica que promovam a saúde mental e o bem-estar destes profissionais.

Volunteer firefighters are frequently exposed to potentially traumatic and emotionally demanding situations, making emotion regulation a relevant factor in understanding their mental health and quality of life. The present study aimed to examine how difficulties in emotion regulation are associated with symptoms of anxiety and depression, as well as with quality of life, among volunteer firefighters in Portugal. It also sought to characterise these variables, explore differences according to gender and firefighter rank, and analyse the predictive contribution and moderating effect of difficulties in emotion regulation. This was a quantitative, observational, cross-sectional, and correlational study conducted with a sample of 169 Portuguese volunteer firefighters aged between 18 and 65 years. Data were collected using the Difficulties in Emotion Regulation Scale – Short Version (EDRE-VR), the Patient Health Questionnaire-4 (PHQ-4), and the 12-Item Short-Form Health Survey (SF-12). Data were analysed using descriptive statistics, group comparison tests, Pearson's correlations, multiple linear regression analyses, and moderation models. The results revealed overall normative levels of anxiety and depression and a positive perception of quality of life. Significant associations were found between greater difficulties in emotion regulation, higher levels of anxiety and depressive symptoms, and poorer quality of life. Difficulties in emotion regulation emerged as a significant predictor of quality of life, even after controlling for depression. However, no moderating effect of difficulties in emotion regulation was found on the relationship between anxiety or depression and quality of life. Significant gender differences were also observed, with women reporting greater difficulties in emotion regulation, higher levels of emotional symptomatology, and poorer mental quality of life. It is concluded that emotion regulation is a key factor in understanding the quality of life of volunteer firefighters, highlighting the importance of implementing prevention and psychological intervention strategies to promote their mental health and well-being.