A funcionalidade do espaço para idosos : o envelhecimento ativo na sociedade

Abstract

A presente dissertação foi desenvolvida com base numa extensa pesquisa sobre a arquitetura para o envelhecimento ativo, abordando os desafios e oportunidades que emergem da transição demográfica contemporânea. Numa primeira parte, o trabalho traça uma linha evolutiva que analisa a relação entre o envelhecimento ativo e o espaço construído, destacando o papel do ambiente físico na promoção de saúde, autonomia e interação social para as populações idosas. O conceito de envelhecimento ativo é explorado no âmbito social, sublinhando a importância de habitar em comunidade e de criar espaços que promovam a integração social e o bem-estar. Na segunda parte, a análise da arquitetura ocupacional centra-se no modelo de cohousing sénior, explorado em quatro gerações, desde os seus primeiros desenvolvimentos na Escandinávia até à sua consolidação como alternativa habitacional em Portugal. São apresentados exemplos como Beacon Hill Village, ElderSpirit Community e The Villages, que evidenciam diferentes formas de habitação comunitária e colaborativa. O estudo aborda também outras alternativas habitacionais, como aldeias de idosos e centros intergeracionais, destacando a capacidade destes modelos para responder às necessidades de um envelhecimento saudável. A terceira parte propõe um ensaio projetual centrado no Lar de Idosos de Alcácer do Sal, desenhado pelo atelier Aires Mateus. Este caso de estudo analisa a integração da filosofia arquitetónica dos Aires Mateus com o contexto histórico e geográfico de Alcácer do Sal, destacando a organização espacial, a funcionalidade e a acessibilidade do projeto. O impacto estético e funcional é discutido em profundidade, demonstrando como a arquitetura pode contribuir para a promoção de um envelhecimento ativo, criando espaços que combinam inovação, acessibilidade e uma sensibilidade única ao local e ao utilizador. No percurso traçado, a dissertação destaca a relevância da arquitetura como ferramenta para enfrentar os desafios do envelhecimento demográfico, oferecendo soluções habitacionais e comunitárias que conciliam funcionalidade, integração social e qualidade de vida. O trabalho conclui-se com considerações críticas sobre o papel da arquitetura na criação de ambientes que não apenas respondem às necessidades dos idosos, mas que também enriquecem a sua experiência de vida.

This dissertation was developed based on extensive research on architecture for ative aging, addressing the challenges and opportunities that emerge from the contemporary demographic transition. In the first part, the work traces an evolutionary line that analyzes the relationship between active aging and built space, highlighting the role of the physical environment in promoting health, autonomy and social interaction for elderly populations. The concept of active aging is explored in the social sphere, highlighting the importance of living in a community and creating spaces that promote social integration and well-being. In the second part, the analysis of occupational architecture focuses on the senior cohousing model, explored in four generations, from its first developments in Scandinavia to its consolidation as a housing alternative in Portugal. Examples such as Beacon Hill Village, ElderSpirit Community and The Villages are presented, which highlight different forms of community and collaborative housing. The study also addresses other housing alternatives, such as retirement villages and intergenerational centers, highlighting the capacity of these models to respond to the needs of healthy aging. The third part proposes a design essay centered on the Alcácer do Sal Elderly Home, designed by the Aires Mateus studio. This case study analyzes the integration of the architectural philosophy of Aires Mateus with the historical and geographical context of Alcácer do Sal, highlighting the spatial organization, functionality and accessibility of the project. The aesthetic and functional impact is discussed in depth, demonstrating how architecture can contribute to promoting active aging, creating spaces that combine innovation, accessibility and a unique sensitivity to place and user. Along the path outlined, the dissertation highlights the relevance of architecture as a tool to face the challenges of demographic aging, offering housing and community solutions that combine functionality, social integration and quality of life. The work concludes with critical considerations on the role of architecture in creating environments that not only respond to the needs of older people, but also enrich their life experience.