Seletividade alimentar, bem-estar psicológico e solidão nos idosos

Abstract

O envelhecimento é um processo universal e normativo que acarreta alterações biológicas, psicológicas e sociais. O presente estudo transversal tem como principal objetivo analisar as associações entre a seletividade alimentar, bem-estar psicológico e solidão em idosos. A amostra é constituída por 66 participantes com mais de 65 anos ( M = 80.53 DP = 7.72 anos). A recolha de dados foi realizada através da plataforma online QuestionPro. Foram recolhidos dados sociodemográficos, bem como respostas aos seguintes questionários de autorrelato: Declínio Cognitivo de 6 itens; Escala de Solidão (UCLA); Adult Picky Eating Questionnaire (APEQ); a Escala de Bem-Estar de Ryff e a Escala de Ansiedade Depressão e Stress (EADS-21). Para a análise de dados recorreu-se à estatística descritiva, testes de diferenças entre grupos, regressão linear múltipla e correlações de Pearson e Spearman. Os resultados demonstram associações moderadas a fortes, dos níveis de seletividade alimentar com os níveis de stress (rs = .370, p = .002), depressão (rs = .540, p < .001), ansiedade (rs = .322, p = .009) e solidão (rs = -.438, p<.001). Não se verificaram correlações entre os níveis de bem-estar psicológico com a seletividade alimentar (r= -.105, p = .404) e solidão (rs= -.133, p= .296). As análises comparativas não revelaram diferenças significativas entre idosos institucionalizados e não institucionalizados, com ou sem companheiro, ou entre o género ao nível da solidão, bem-estar psicológico e seletividade alimentar. O modelo da regressão linear múltipla foi estatisticamente significativo, explicando 22,1% da variância da seletividade alimentar. Sugerindo que os níveis de sintomatologia depressiva são um preditor da seletividade alimentar nos idosos (β = .366, p = .014). Em suma, os resultados sugerem que existe uma associação mais consistente entre a seletividade alimentar e variáveis emocionais como o stress, ansiedade e depressão em comparação com fatores sociodemográficos. Em investigações futuras poderá ser benéfico incluir um número maior de participantes bem como aprofundar o papel das variáveis mediadoras, como suporte social, estratégias de coping, e implementar intervenções psicológicas que promovam hábitos alimentares saudáveis nesta população.

We are currently witnessing double ageing: on the one hand, the number of elderly people is increasing rapidly, and on the other, average life expectancy continues to rise. Ageing is a universal and normative process that entails biological, psychological and social changes. The main aim of this cross-sectional study is to analyze the associations between food selectivity, psychological well-being and loneliness in the elderly. The sample consisted of 66 participants aged over 65 (M= 80.53, SD= 7.72). Data was collected using the QuestionPro online platform. Sociodemographic data was collected, as well as answers to the following self-report questionnaires: 6-item Cognitive Decline; Loneliness Scale (UCLA); Adult Picky Eating Questionnaire (APEQ); the Ryff Well-Being Scale and the Anxiety Depression and Stress Scale (EADS-21). Descriptive statistics, tests for differences between groups, multiple linear regression and Pearson and Spearman correlations were used to analyze the data. The results revealed significant correlations, of moderate to strong, between levels of food selectivity and stress (rs = .370, p = .002), depression (rs = .540, p < .001), anxiety (rs = .322, p = .009) and loneliness (rs = -.438, p<.001). There were no correlations between levels of psychological well-being and food selectivity and (r = -.105, p = .404) and loneliness (rs= -.133, p= .296). The comparative analyses revealed no significant differences between institutionalized and non-institutionalized elderly people, with or without a partner, or between genders in terms of loneliness, psychological well-being and food selectivity. The multiple linear regression model was statistically significant, explaining 22.1% of the variance in food selectivity. Suggesting that levels of depressive symptomatology are a predictor of food selectivity in the elderly (β= .366, p=.014). In short, the results suggest that there is a more consistent association between food selectivity and emotional variables such as stress, anxiety and depression than sociodemographic factors. In future research, it might be beneficial to include a larger number of participants and to look more closely at the role of mediating variables, such as social support and coping strategies, and to implement psychological interventions that promote healthy eating habits in this population.