A saúde mental e o tipo de vinculação em indivíduos com animais de estimação

Abstract

Desde os tempos antigos até à era moderna, a relação entre o ser humano e o animal tem sofrido evoluções, acabando por haver uma ligação afetiva e empática entre estes dois seres. Os estudos internacionais mostram a importância do animal de estimação na vida do ser humano, mencionando que a presença de um animal pode influenciar o seu desenvolvimento desde criança. Já os estudos nacionais, apesar da investigação ser mais recente, tem começado a dar destaque a esta temática. O objetivo principal deste estudo remete para a compreensão e caracterização da saúde mental e do tipo de vinculação na relação que o ser humano apresenta dado a influência do seu animal de estimação. A amostra do estudo é constituída por 382 participantes, sendo que 279 participantes são do sexo feminino e 103 participantes são do sexo masculino. Neste estudo foram utilizados quatro instrumentos psicométricos (sociodemográfico, Escala de Empatia para com Animais, Escala de Vinculação no Adulto e Questionário da Saúde Mental Positiva). Os resultados sugerem a existência de relações entre a vinculação e a saúde mental positiva, nomeadamente a nível da ansiedade e da satisfação pessoal na relação do ser humano com o animal de estimação. O fator da idade mostrou que pessoas mais velhas apresentaram valores mais baixos de ansiedade e de saúde mental. Não obstante, indivíduos mais velhos exibiram maiores níveis de autocontrolo e autonomia. Com este estudo, foi possível cumprir o objetivo geral em compreender e caracterizar a saúde mental e a vinculação que indivíduos com animais de estimação apresentam.

From ancient times to the modern era, the relationship between human beings and animals has evolved, eventually having an affective and empathic connection between these two beings, with the animals now being called pets. International studies show the importance of the presence of pets in the human life, mentioning that there is an influence in its development since childhood. Studies in Portugal, although the research is more recent, have begun to highlight this theme. The main objective of this study refers to the understanding and characterization of mental health and the attachment in the relationship between human beings and their pet. The sample is consisted of 382 participants, which 279 were female and 103 participants were male. In this study, psychometric instruments were (sociodemographic, and the portuguese’s adaptation of Questionnaire Measure of Emotional Empathy, Adult Attachment Scale-R and Cuestionario de Salud Mental Positiva). The results obtained showed significant relationships between attachment and positive mental health, mainly in terms of anxiety and personal satisfaction in the relationship of a human being with his/her pet. Older people have showed lower values of anxiety and mental health. Nevertheless, older individuals showed higher levels of self-control and autonomy. With this study, it was possible to fulfill the main goal of understanding and characterizing the mental health and the attachment that individuals with pets presen.