Estilos de vinculação romântica, regulação emocional e adição às redes sociais em adultos portugueses

Abstract

A vinculação romântica e as dificuldades de regulação emocional têm-se tornado centrais sobretudo no contexto do uso crescente e, por vezes, disfuncional das redes sociais. O presente estudo tem como objetivo explorar as associações entre a vinculação romântica, as dificuldades de regulação emocional e a adição às redes sociais e analisar o papel mediador das dificuldades de regulação emocional nesta relação em adultos portugueses. Trata-se de um estudo quantitativo e transversal, onde participaram 230 adultos (61 do género masculino; 169 do género feminino; 18-64 anos; M = 30.66; DP = 12.64), atualmente num relacionamento amoroso e ativos em, pelo menos, uma rede social. Foram encontradas associações entre a ansiedade de vinculação e as dificuldades de regulação emocional (rₛ = .538, p < .001) e entre a ansiedade de vinculação e a adição às redes sociais (rₛ= .350, p < .001). As dificuldades de regulação emocional emergiram como o preditor mais robusto da adição às redes sociais (β = .385, p < .001), mediando totalmente o efeito da ansiedade de vinculação, mas não o evitamento de vinculação. Observaram-se diferenças em função da faixa etária, com os jovens adultos (18-25 anos) a apresentarem maiores dificuldades de regulação emocional e sentimentos compulsivos e do género, com o género masculino a evidenciar um maior evitamento, ansiedade de vinculação e falta de consciência e clareza emocional. Conclui-se que a ansiedade de vinculação e as dificuldades de regulação emocional estão associados à adição às redes sociais, com implicações relevantes para a intervenção clínica.

Romantic attachment and difficulties with emotional regulation have become central issues, particularly in the context of the growing and sometimes dysfunctional use of social media. The present study aims to explore the associations between romantic attachment, difficulties with emotional regulation, and social media addiction, and to analyze the mediating role of difficulties with emotional regulation in this relationship among Portuguese adults. This is a quantitative, cross-sectional study involving 230 adults (61 men; 169 women; ages 18–64; M = 30.66; SD = 12.64) who are currently in a romantic relationship and active on at least one social media platform. Associations were found between attachment anxiety and difficulties with emotional regulation (rₛ = .538, p < .001) and between attachment anxiety and social media addiction (rₛ = .350, p < .001). Emotional regulation difficulties emerged as the most robust predictor of social media addiction (β = .385, p < .001), fully mediating the effect of attachment anxiety but not attachment avoidance. Differences were observed based on age group, with young adults (18–25 years) exhibiting greater difficulties with emotional regulation and compulsive feelings, and based on gender, with males showing higher levels of avoidance, attachment anxiety, and a lack of emotional awareness and clarity. It is concluded that attachment anxiety and difficulties with emotional regulation are associated with social media addiction, with relevant implications for clinical intervention.