O consumo da internet e das redes sociais e o impacto na autoestima e comparação social dos jovens universitários

Abstract

O consumo excessivo da internet e das redes sociais encontra-se frequentemente associado a consequências negativas ao nível da autoestima e da comparação social, podendo influenciar a saúde mental dos jovens universitários. O presente estudo, de natureza quantitativa, tem o objetivo de investigar a relação entre a adição à internet, a adição às redes sociais, a autoestima e a orientação para a comparação social em jovens universitários. Neste estudo participaram 170 jovens universitários (141 do sexo feminino e 29 do sexo masculino) com idades compreendidas entre os 18 e os 30 anos. O plano metodológico contemplou a aplicação de cinco instrumentos: Questionário Sociodemográfico, Escala de Adição à Internet, Escala de Adição às Redes Sociais, Escala de Autoestima de Rosenberg e Escala de Orientação para a Comparação Social. Os resultados revelaram associações significativas entre: (1) a adição às redes sociais e a autoestima, (2) a adição à internet e a comparação social, (3) a adição às redes sociais e a comparação social e (4) a comparação social e a autoestima. Foram também observadas diferenças significativas relativamente a uma das subescalas da Escala de Adição às Redes Sociais – “sentimentos compulsivos” de acordo com o sexo, tendo o sexo feminino uma média superior. Encontrou-se também diferenças significativas relativamente ao número de horas de utilização da internet, o número de horas que utiliza as redes sociais e a frequência com que publica algo nas redes sociais com os seus respetivos grupos. Os resultados demonstraram que quanto maior o número de horas de consumo de internet e redes sociais maiores são os sentimentos compulsivos e as consequências sociais.

Excessive use of the internet and social media is often associated with negative consequences for self-esteem and social comparison, potentially affecting the mental health of university students. The present quantitative study aims to investigate the relationship between internet addiction, social media addiction, self-esteem, and social comparison orientation among university students. A total of 170 university students participated in this study (141 female and 29 male), aged between 18 and 30 years. The methodological design included the administration of five instruments: Sociodemographic Questionnaire, Internet Addiction Scale, Social Media Addiction Scale, Rosenberg Self-Esteem Scale, and the Social Comparison Orientation Scale. The results revealed significant associations between: (1) social media addiction and selfesteem, (2) internet addiction and social comparison, (3) social media addiction and social comparison, and (4) social comparison and self-esteem. Significant differences were also observed in one of the subscales of the Social Media Addiction Scale – compulsive feelings – according to gender, with females presenting a higher mean score. Additionally, significant differences were found regarding the number of hours spent using the internet, the number of hours spent on social media, and the frequency of posting content on social media within their respective groups. The findings showed that the greater the number of hours spent on the internet and social media, the higher the levels of compulsive feelings and social consequences.